وَالْعُلَمَاءُ بِالْحَدِيثِ أَجَلُّ هَؤُلَاءِ قَدْرًا ( 1 ) ، وَأَعْظَمُهُمْ صِدْقًا ، وَأَعْلَاهُمْ مَنْزِلَةً ، وَأَكْثَرُ دِينًا . وَهُمْ مِنْ أَعْظَمِ النَّاسِ صِدْقًا وَأَمَانَةً ، وَعِلْمًا وَخِبْرَةً ، فِيمَا يَذْكُرُونَهُ عَنِ الْجَرْحِ وَالتَّعْدِيلِ ، مِثْلَ مَالِكٍ ، وَشُعْبَةَ ، وَسُفْيَانَ ، وَيَحْيَى بْنِ سَعِيدٍ ، وَعَبْدِ الرَّحْمَنِ بْنِ مَهْدِيٍّ ، وَابْنِ الْمُبَارَكِ ، وَوَكِيعٍ ، وَالشَّافِعِيِّ ، وَأَحْمَدَ ، وإِسْحَاقَ بْنِ رَاهَوَيْهِ ، وَأَبِي عُبَيْدٍ ، وَابْنِ مَعِينٍ ، وَابْنِ الْمَدِينِيِّ ، وَالْبُخَارِيِّ ، وَمُسْلِمٍ ، وَأَبِي دَاوُدَ ، وَأَبِي زُرْعَةَ ، وَأَبِي حَاتِمٍ ، وَالنَّسَائِيِّ ، وَالْعِجْلِيِّ ، وَأَبِي أَحْمَدَ بْنِ عَدِيٍّ ، وَأَبِي حَاتِمٍ ( 2 ) الْبَسْتِيِّ ، وَالدَّارَقُطْنِيِّ ، وَأَمْثَالِ هَؤُلَاءِ : خَلْقٌ كَثِيرٌ لَا يُحْصَى عَدَدُهُمْ ، مِنْ أَهْلِ الْعِلْمِ بِالرِّجَالِ وَالْجَرْحِ وَالتَّعْدِيلِ ، وَإِنْ كَانَ بَعْضُهُمْ أَعْلَمَ بِذَلِكَ مِنْ بَعْضٍ ، وَبَعْضُهُمْ أَعْدَلَ مِنْ بَعْضٍ فِي وَزْنِ كَلَامِهِ ، كَمَا أَنَّ النَّاسَ فِي سَائِرِ الْعُلُومِ كَذَلِكَ . وَقَدْ صَنَّفَ لِلنَّاسِ كُتُبًا فِي نَقَلَةِ الْأَخْبَارِ : كِبَارًا وَصِغَارًا ، مِثْلَ الطَّبَقَاتِ لِابْنِ سَعْدٍ ، وَتَارِيخَيِ الْبُخَارِيِّ ، وَالْكُتُبِ الْمَنْقُولَةِ عَنْ أَحْمَدَ بْنِ حَنْبَلٍ ، وَيَحْيَى بْنِ مَعِينٍ ، وَغَيْرِهِمَا . وَقَبْلَهَا عَنْ يَحْيَى بْنِ سَعِيدٍ الْقَطَّانِ وَغَيْرِهِ ، وَكِتَابِ يَعْقُوبَ بْنِ سُفْيَانَ ، وَابْنِ أَبِي خَيْثَمَةَ ، وَابْنِ أَبِيِ حَاتِمٍ ، وَكِتَابِ ابْنِ عَدِيٍّ ، وَكُتُبِ ( 3 ) أَبِي حَازِمٍ وَأَمْثَالِ ذَلِكَ . وَصُنِّفَتْ كُتُبُ الْحَدِيثِ تَارَةً عَلَى الْمَسَانِدِ ، فَتَذْكُرُ مَا أَسْنَدَهُ الصَّاحِبُ ( 4 ) عَنْ رَسُولِ اللَّهِ - صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ - ، كَمُسْنَدِ أَحْمَدَ ، وَإِسْحَاقَ ، وَأَبِي دَاوُدَ

--> ( 1 ) س ، ب : أَجَلُّ قَدْرًا مِنْ هَؤُلَاءِ . ( 2 ) ، ب : وَأَبِي حَامِدٍ ، وَهُوَ خَطَأُ . ( 3 ) س ، ب : وَكِتَابِ . ( 4 ) ب : الصَّحَابِيُّ .